New York, (PP).- El senado norteamericano voto para grabar con un cobro de 10 dólares, a todos los viajeros internacionales, que ingresen a su territorio, con esta medida impositiva pretenden ayudar al financiamiento de una organización sin fines de lucro, encargada de promover el turismo en Estados Unidos.
La medida impositiva, que es respalda por la industria turística, fue aprobada por 79 votos contra 19. Buena parte del dinero para las promociones provendrá de cuotas pagadas por la industria. El resto se originaría en la tarifa de 10 dólares a los visitantes internacionales.
El argumento argüido por los legisladores para aprobar la referida medida fue, que muchos gobiernos internacionales apoyan decididamente la actividad turística en sus países al subsidiar programas de promoción, pero Estados Unidos ha dejado esa labor al sector privado, así como a los gobiernos estatales y locales.
Registrarse a través del Internet 71 horas antes de viajar a Estados Unidos, es un requerimiento que comenzaron hacer las autoridades norteamericanas, a la gente que no necesita visa para entrar al país, así como exigir la renovación de su registro cada dos años.
En represalia a esta disposición, la Unión Europea ha advertido que algunos viajeros estadounidenses tendrían que pagar tarifas, de la cual no especifica el monto, si la medida se aprueba. Una iniciativa similar se ha propuesto en la Cámara de Representantes, que no la ha sometido a votación.
Si la nueva propuesta se convierte en ley, ordenaría que la gente pague la cuota de 10 dólares al registrarse. La medida tendría que ser aprobada y ambas iniciativas deberían consolidarse en una que se promulgara.
Los senadores, basados en estadísticas de fuentes del sector, dijeron que el aumento de la promoción podría incrementar en 1,6 millones el número de viajeros internacionales que visiten anualmente Estados Unidos, y agregaron que esos viajeros gastan un promedio de 4.500 dólares por visita.
Unos 58 millones de turistas internacionales visitaron el año pasado Estados Unidos. Los funcionarios del ramo sostienen que millones de visitantes potenciales buscan otros destinos debido al aumento de las medidas de seguridad en la frontera tras los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001 y los artículos negativos aparecidos en la prensa extranjera.
La industria del turismo respalda con entusiasmo el proyecto, al igual que los legisladores de algunos de los estados más afectados por la recesión, aunque muchos visitantes potenciales no se sienten bienvenidos en Estados Unidos y esa forma de pensar no puede ser alterada solamente por el sector privado, dijo el vicepresidente Asociación de Viajes de Estados Unidos, Geoff Freeman.
