SAN LUIS.- El dominicano Albert Pujols fue seleccionado unánimemente el martes como Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, la tercera vez que obtiene el galardón que otorga la Asociación de Escritores de Béisbol de América.
Pujols, de 29 años, es el décimo jugador con al menos tres premios JMV, una lista que lidera Barry Bonds con siete. Pujols lo ganó en el 2005 y el año pasado para empatar con Stan Musial (1942, 1946 y 1948) como los únicos con tres galardones en la historia de los Cardenales de San Luis.
El único otro equipo con más de un jugador con tres JMV es los Yankees (Joe DiMaggio, Yogi Berra y Mickey Mantle). Además es el sexto jugador de la Liga Nacional en ser declarado JMV de manera unánime, junto a Orlando Cepeda (1967), Mike Schmidt (1980), Jeff Bagwell (1994), Ken Caminiti (1996) and Barry Bonds (2002). There have been nine unanimous winners in the American League Hank Greenberg (1935), Al Rosen (1953), Mickey Mantle (1956), Frank Robinson (1966), Denny McLain (1968), Reggie Jackson (1973), Jose Canseco (1988), Frank Thomas (1993) y Ken Griffey, Jr. (1997).
El inicialista quisqueyano era la opción más obvia para JMV en el viejo circuito este año. Pujols figuró tercero en bateo con promedio de .327 y en carreras empujadas con 135, y lideró la liga en jonrones (47), anotadas (124), extrabases (93), bases por bolas intencionales (44), bases totales (374), veces en base (310), carreras creadas (165), embasamiento (.443), slugging (.658) y OPS (1.101).
Pujols no solamente tuvo una gran temporada, sino que además se convirtió en el cuarto jugador de la historia que gana la Triple Corona de la Década: liderar en cualquiera de las dos ligas en bateo, jonrones y empujadas durante una década.
En los años 2000 Pujols batea para promedio de .334 con 366 jonrones y 1.112 carreras empujadas. Ted Williams (.356-234-893) lo hizo en la Liga Americana en los años cuarenta, Rogers Hornsby (.382-250-1,153) en la Liga Nacional en los años veinte y Honus Wagner (.351-51-956) en la Nacional en la primera década del siglo 20.
Pujols sumó el décimo trofeo de Jugador Más Valioso para República Dominicana y empató con el antesalista Alex Rodríguez, de los Yankees de Nueva York, como los únicos latinos con tres estatuillas.
Además de Pujols y A-Rod (2003, 2005 y 2007), los otros dominicanos son George Bell (1987), Sammy Sosa (1998), Miguel Tejada (2002) y Vladimir Guerrero (2004). Entre los latinos, también han ganado el premio cinco puertorriqueños (Roberto Clemente, 1966; Orlando Cepeda, 1967; Willie Hernández, 1984; Iván Rodríguez, 1999, y Juan González dos veces, 1996 y 1998) y dos cubanos (Zoilo Versalles, 1965, y José Canseco, 1988). El panameño Rod Carew (1977) completa el listado de latinos ganadores del JMV.
En total, unos 14 peloteros latinos han ganado 19 premios de Jugador Más Valioso en Grandes Ligas desde 1965.
