La Serena (Chile).- El qatarí Nasser Al Attiyah (Volkswagen) se adjudicó hoy la novena etapa del Dakar, entre Copiapó y La Serena, y le sacó 5 minutos y 59 segundos al español Carlos Sainz (Volkswagen), segundo, que mantiene el liderato en la general.
Tercero fue el sudafricano Giniel de Villiers (Volkswagen), cuarto el francés Guerlain Chicherit (BMW) y quinto el estadounidense Mark Miller (Volkswagen).
El galo Stéphane Peterhansel (BMW), ganador de la etapa de este domingo, fue sexto a más de 17 minutos de Al Attiyah, tras encallar su automóvil en la arena.
Con estos resultados se estrecha la punta de la clasificación general, donde Sainz sigue como líder, aunque su ventaja sobre Al Attiyah, segundo, se reduce a 8 minutos y 36 segundos.
Miller sigue a duras penas a sus dos compañeros de equipo y es tercero a 27 minutos y 17 segundos del qatarí. Los siguientes pilotos están a una diferencia abismal, superior a las dos horas, con los BMW de Peterhansel en cuarta posición y de Chicherit, que es quinto.
De Villiers, defensor del título, aún está más lejos, a más de cuatro horas, y es sexto. Los participantes recorrieron hoy 170 kilómetros de arena y dunas en un trazado en forma de bucle por las cercanías de la ciudad de Copiapó.
Inicialmente la especial contemplaba 338 kilómetros, aunque las previsiones de niebla hicieron que los organizadores del rally recortaran la etapa antes del segundo punto de control, por lo que los participantes recorrerán más de 400 kilómetros de enlace hasta La Serena.
Mañana, en la décima etapa entre La Serena y Santiago, el Dakar despedirá temporalmente la arena y las dunas para centrarse en sinuosas pistas de tierra entre colinas.
Serán 586 kilómetros, de los cuales 238 son cronometrados, para llegar a las puertas de la capital chilena.
