Washington.- La forma más común de cáncer cerebral en adultos, el glioblastoma multiforme, probablemente sea un grupo de enfermedades y no una sola dolencia, dijeron investigadores estadounidenses.
El equipo identificó cuatro subtipos distintos de tumores cerebrales, cada uno con características moleculares propias, un hallazgo que, aseguraron, podría permitir desarrollar terapias personalizadas.
El estudio también halló que cada subtipo de glioblastoma multiforme podría originarse en diferentes clases de células, lo que significa que cada uno necesitaría un enfoque terapéutico distinto, escribió el equipo del doctor Neil Hayes, de la University of North Carolina, en la revista Cancer Cell.
Pero los resultados no afectarán el modo en que los médicos actualmente tratan los tumores cerebrales, dijeron los autores.
El glioblastoma multiforme, o GBM, se propaga rápidamente a otras partes del cerebro, lo cual dificulta su tratamiento. La mayoría de los pacientes con la enfermedad muere a los 14 meses del diagnóstico.
En los últimos años, tres de cada 100.000 estadounidenses fueron diagnosticados con GBM.
El equipo de Hayes analizó 206 muestras de pacientes para su estudio, que forma parte de la red Atlas del Genoma del Cáncer, un proyecto financiado por el Gobierno estadounidense para mapear toda la actividad del ADN en varios tipos de cáncer.
Los tumores cerebrales eran todos similares, pero tenían diferencias que antes no se habían reconocido, dijo Hayes en una entrevista telefónica.
"Es como si uno nunca hubiera visto la diferencia entre un auto y una camioneta y de repente se diera cuenta de que son diferentes", aseveró el experto.
Luego de identificar los subtipos de GBM, el equipo buscó características que definían a cada una de las cuatro enfermedades y encontró "una serie de eventos" que fueron únicos para cada uno de esos cuatro subtipos del tumor.
"Estos son hechos cruciales en la historia del desarrollo y la propagación del tumor y cada vez hay más evidencia de que podrían estar relacionados con la formación inicial de los tumores", dijo Hayes.
El estudio también demostró que los diferentes subtipos del tumor respondieron de modo diferente a la quimioterapia y al tratamiento con radiación.
