El norteamericano Jason Standridge lanzó seis sólidas entradas y Carlos Maldonado pegó cuatro imparables para que los Leones de Caracas vencieran 7-2 a los Navegantes de Magallanes en el séptimo y decisivo partido de una dramática serie final en el béisbol invernal de Venezuela.
En la serie entre los eternos rivales, Caracas sacó la mejor parte y se llevó a casa el título 17 de su historia, la mayor cantidad en la pelota venezolana. Es el primer cinto para los melenudos capitalinos desde la temporada 2005-06.
Magallanes, que ostenta la segunda mejor cosecha de coronas, con 10, no gana desde 2001-02.
En un estadio José Bernardo Pérez de Valencia abarrotado por completo, Standridge (1-0) aisló siete imparables, permitió dos carreras (una limpia), regaló dos boletos y ponchó seis bateadores locales. Su rival, el norteamericano Mike Brower (0-1) cargó con la derrota al conceder ocho hits y cuatro carreras (2 limpias) en 4.2 entradas.
Los Leones tomaron la delantera con el primer bateador del juego, Gregor Blanco, quien pegó jonrón ante Brower. En el episodio agregaron otras tres carreras por doblete remolcador de Raúl Padrón y un error del torpedero Andrés Blanco en batazo de Jesús Guzmán.
El receptor Maldonado bateó cuatro imparables en cinco turnos y empujó dos carreras con un doblete en la novena entrada que sentenció el juego, para liderar la ofensiva de los ganadores. Maldonado también anotó dos veces y concluyó la serie bateando .409.
El inicialista Guzmán conectó tres imparables, en tanto que Blanco, el antesalista Luis Maza y el intermedista José Celestino López agregaron dos cada uno, por los ganadores, que tuvieron 16 cohetazos. El curazoleño Yurendell DesCarter y Blanco emcabezaron a los Navegantes con dos imparables cada uno.
Un apagón de 16 minutos en la parte de abajo de la novena entrada dilató el final de una serie que paralizó toda Venezuela durante algo más de una semana en momentos en que se realizan marchas contra el racionamiento de energía eléctrica y agua potable en todo el país.
Caracas avanzó a la Serie del Caribe que comienza el martes en la venezolana Isla Margarita. Los Leones enfrentarán al campeón mexicano, Hermosillo o Mazatlán, en el segundo encuentro de la jornada inaugural de la Serie Mundial Latinoamericana.
A primera hora chocarán Indios de Mayaguez de Puerto Rico y Leones del Escogido de República Dominicana.
Coronas por clubes (1945-2010)
Leones Caracas 17
Navegantes Magallanes 10
Tigres Aragua 8
Tiburones La Guaira 7
Aguilas Zulia 5
Industriales Valencia 5
Cardenales Lara 4
Cervecería Caracas 3
Pastora Occidente 1
