ORLANDO, Florida.- Dwight Howard logró este martes 33 puntos y 19 rebotes, Jameer Nelson aportó 13 tantos y ocho tableros y el Orlando Magic venció 88-82 a los Atlanta Hawks, empatando 1-1 su serie de primera ronda de postemporada.
El tercer partido se jugará el viernes en Atlanta.
Orlando logró una racha de 10-1 al final del tercer cuarto para comenzar el siguiente parcial 11 puntos arriba. Luego, debió combatir la arremetida de Atlanta sobre el final.
En el primer partido, Orlando permitió a los Hawks ser su primer rival en 16 juegos de postemporada en anotar 100 puntos. Esta vez, la defensa del Magic acosó de cerca a los ofensivos de Atlanta.
Los Hawks convirtieron sólo 39% de sus tiros de campo. Jamal Crawford fue el máximo anotador con 25 puntos y Josh Smith aportó 17.
"No es algo que hice yo. Nuestro equipó lo hizo", dijo el entrenador del Magic, Dan Van Gundy cuando le preguntaron sobre los ajustes que hizo con respecto al primer partido de la serie de playoffs.
"Uno tiene que salir y buscar el reto. Cada partido tiene en cierta manera su propia vida y uno necesita hacer lo necesario para ganarlo esa noche", agregó.
El Magic iba ganando 65-54 antes del último cuarto. Una canasta de Joe Johnson disminuyó esa ventaja a 78-72, e hizo otra después de que Orlando perdió un balón, reduciendo la diferencia a cuatro puntos con 2:43 en el reloj.
Un robo por parte de los Hawks concluyó con una volcada del dominicano Al Horford para poner a Atlanta a un enceste de diferencia. Pero el turco Hedo Turkoglu metió una canasta para volver a incrementar la ventaja a cuatro puntos, y Jason Richardson se apuntó un triple que puso el marcador en 83-76 con 1:08 por jugarse.
Entonces Crawford metió un enceste, pero Orlando pudo hacer suficientes tiros libres el resto del tiempo para asegurar el triunfo.
Horford anotó 10 puntos en total, al acertar cuatro de 11 disparos en jugada y dos de cuatro desde la línea de castigo. Sumó también 10 rebotes y dos asistencias.
Orlando iba ganando 48-42 al llegar el descanso. Los Hawks estaban al frente hasta por 10 unidades en el segundo período, 32-22, antes de que una seguidilla de 12-2 del Magic empatara el juego 34-34.
Howard hizo 10 puntos durante esa racha, que incluyó la mejor demostración de Orlando en lo que va de la serie en transformar los balones capturados por la defensa en rápidas acciones ofensivas.
"Es difícil. Pero uno no puede pensar en ello cuando se está en el campo. No se puede pensar en el dolor, uno debe superarlo… Tan pronto como me golpearon y me presionaron durante el partido pensé simplemente en lo que queremos lograr", indicó Howard.
Atlanta, que tuvo una efectividad del 55% en la primera mitad del primer partido, vio esa cifra disminuir al 38% en los primeros períodos el martes.
El Magic también metió el 38% de sus intentos, pero convirtió 16 tiros libres en 19 oportunidades. Los Hawks sólo acudieron cinco veces a la línea en la primera mitad y fueron dominados en la pintura, 28-14.
A Horford le marcaron dos rápidas faltas en los primeros dos minutos del partido y pasó en la banca el resto de esa primera mitad.
En un principio el Magic aprovechó su ausencia, colocando balones en el aro para una ventaja de 10-6. Los Hawks finalizaron el primer cuarto con una racha de 16-6, que incluyó una canasta de tres puntos de Crawford al sonar el timbrazo.
DALLAS 101
PORTLAND 89
DALLAS.- Peja Stojakovic empató su mejor desempeño en postemporada al encestar cinco triples y agregó 21 puntos y Jason Kidd continuó exhibiendo su sorprendente toque anotador con 18 puntos y ambos llevaron este martes a los Dallas Mavericks a una victoria de 101-89 sobre los Portland Trail Blazers, para tomar ventaja de 2-0 en la serie de playoffs que disputan en la NBA.
El alemán Dirk Nowitzki encestó 14 de sus 33 puntos en el último período para Dallas, pero prácticamente fue un jugador complementario. Los Mavericks no ganaba los primeros dos partidos de una serie de playoffs desde que jugaron la serie por el campeonato de la NBA en el 2006.
Portland tuvo ventaja en el marcador en el primer tiempo, pero los Mavericks se fueron al frente con un triple de Kidd unos segundos después de haber comenzado el segundo tiempo y nunca más estuvieron en desventaja.
Dallas amplió sus anotaciones, apuntaló su defensiva y protegió e balón al no perder uno solo en los últimos 28:42 minutos de juego.
Portland hizo muchas cosas buenas, como los 24 puntos de LaMarcus Aldridge y Gerald Wallace y Wesley Matthews recuperaron su toque anotador después de batallar en gran medida para encestar en el primer partido de la serie de campeonato.
Sin embargo, los Trail Blazers sólo obtuvieron 11 puntos de sus sustitutos y ninguna unidad en el segundo tiempo, y pese a que limitaron a Nowitzki a encestar cinco de 15 tiros en tres períodos, los experimentados ex jugadores estelares Kidd y Stojakovic tuvieron una gran actuación.
Los Mavericks, terceros en su Conferencia Oeste, pueden presumir algo que ni los San Antonio Spurs ni Los Angeles Lakers, preclasificados primero y segundo, no pudieron: ganar sus dos primeros partidos de la postemporada.
Ahora, el mejor equipo visitante de la Conferencia Oeste viajará a Portland para el tercer partido de la serie que se jugará la noche del jueves y el cuarto partido se disputará el sábado.
Los aficionados de Dallas saben que no deben comenzar a pensar en una barrida de partidos. Ellos cometieron ese error en la serie de campeonato del 2006, sólo para ver que su equipo perdió la serie en seis partidos.
Antes de este juego, el entrenador de Portland Nate McMillan afirmó que "tenemos que tomar la ofensiva" y su equipo lo fue en el primer tiempo, pues sólo se vieron abajo en la pizarra en 36 segundos.
Sin embargo, la segunda mitad fue una historia totalmente diferente.
Kidd encestó un triple para tomar la ventaja para Dallas en la primera ofensiva de Dallas, la cual no volvieron a perder.
Kidd encestó luego otra canasta y acumuló nueve puntos consecutivos en una ofensiva de 18-5 desde el último minuto de la primera mitad para apuntarse el triunfo.
BOSTON 93
KNICKS 93
BOSTON.- Kevin Garnett convirtió este martes la canasta de la ventaja con 14 segundos en el reloj y luego robó la pelota para que los Boston Celtics anularon los 42 puntos de Carmelo Anthony y derrotaran 96-93 a unos diezmados New York Knicks.
Los Celtics tomaron una ventaja de 2-0 en su serie de primera ronda de la postemporada de la Conferencia Este.
Los Knicks jugaron toda la segunda mitad sin el ala pivote Amare Stoudemire, que sufrió una contractura en la espalda, mientras que el base Chauncey Billups se perdió el partido por un dolor en la rodilla izquierda.
Garnett conectó la canasta decisiva con un gancho luego de arrinconar a Jared Jeffries en la llave.
Los Knicks le dieron la pelota a Anthony, pero éste enfrentó una doble marca y le dio la pelota adentro a Jeffries. Garnett se la robó y pidió tiempo cuando quedaban cuatro segundos en el reloj.
Los Knicks hicieron una falta a Delonte West, que convirtió sus dos tiros libres.
Rajon Rondo fue el máximo anotador de Boston con un récord personal en los playoffs de 30 puntos.
El tercer partido de la serie al mejor de siete se juega el viernes en Nueva York.
Anthony empató su récord de puntos en la postemporada y logró una nueva marca de rebotes, con 17. Toney Douglas aportó 14 tantos en reemplazo de Billups, de quien no se sabe si jugará el próximo partido.
Pierce logró 20 puntos para Boston luego de fallar sus primeros cinco tiros y Ray Allen, que conectó el triple ganador en el primer partido, anotó 18.
Los Knicks, sextos preclasificados del Este, necesitan ganar al menos uno de sus próximos dos partidos como locales para que la serie vuelva a Boston.
En dos encuentros disputados hasta el final, Nueva York le presentó un fuerte desafío a los terceros de la conferencia.
