Guatemala.- En un acto por el cierre de la temporada de cruceros 2010-2011, en el que se dio a conocer que esa actividad reportó dos ejercicios consecutivos de baja, con una disminución total del 37,6% en arribos de embarcaciones a este país, autoridades del sector turístico y del gobierno se comprometieron a trabajar por garantizar un mayor respaldo e impulso a este importante segmento.
Al respecto, el propio presidente de Guatemala, Álvaro Colom, explicó que ya "han comenzado a rendir frutos" algunas acciones emprendidas por el gobierno, como el hecho de que se lograra que el Congreso eliminara un impuesto que pagaba cada turista de cruceros por entrar a ese país. Por otra parte, refirió que el Instituto Guatemalteco de Turismo, INGUAT, “ya opera las instalaciones en Puerto Quetzal, que no se utilizaban antes por un problema legal con los concesionarios de servicios”.
De acuerdo con un reporte de Notimex, Colom afirmó que estos problemas, así como la crisis económica internacional, llevaron a la baja a la industria de cruceros en el país, pero aseguró que el sector se recupera y está en crecimiento "por el alto potencial de dicha actividad en Guatemala".
"Se espera un crecimiento muy fuerte en la industria de cruceros en la temporada 2011-2012, que comienza en septiembre y se extiende hasta mayo próximo”, enfatizó Colom.
Según datos oficiales, el turismo de cruceros en Guatemala generó en la temporada 2008-2009 un ingreso de divisas de 97 millones 209 mil quetzales (12.8 millones de dólares), por la llegada de 98 mil 847 visitantes en 109 atraques de cruceros.
Luego, en la temporada de cruceros 2009-2010, las cifras fueron de 94 llegadas de barcos con 85 mil 281 turistas que visitaron el país y gastaron 94 millones 152 mil quetzales (12.4 millones de dólares), o sea ya con una clara tendencia de disminución.
Finalmente, los números de la temporada de cruceros 2010-2011 mostraron una baja de más del 40 por ciento respecto del 2009, pues arribaron 68 cruceros con 62 mil 929 turistas y un ingreso de divisas de 69 millones 474 mil quetzales (9.1 millones de dólares).
