Jenson Button ha comenzado con buen pie el Gran Premio de Japón tras finalizar en la primera posición en la primera sesión de entrenamientos libres en el circuito de Suzuka. El piloto británico ha completado un total de 20 vueltas y ha marcado un tiempo tan sólo 91 milésimas más rápido que su compañero de equipo, Lewis Hamilton. La tercera posición ha sido para Sebastian Vettel, que se ha quedado a casi medio segundo del piloto de McLaren.
El piloto de Red Bull ha cometido un error cerca del final de la sesión, teniendo una pequeña salida de pista en la que ha chocado contra las protecciones y se ha quedado en la grava. En la tabla de tiempos tras él ha quedado Fernando Alonso a siete décimas del tiempo logrado por el piloto británico y muy similar al que ha marcado Mark Webber, que ha quedado a continuación en la quinta posición.
Ha sido también una primera buena sesión para el equipo Toro Rosso que ha finalizado en posiciones poco habituales para ellos. Jaime Alguersuari ha marcado un tiempo 1,3 segundos más lento que Jenson Button lo que ha llevado a situarle en la sexta posición por delante de Felipe Massa y de su compañero de equipo, Sebastien Buemi, que ha terminado en la octava posición por delante de Michael Schumacher y Vitaly Petrov.
Ha sido una sesión de entrenamientos complicada en algunas ocasiones debido a fuerte viento que había sobre el trazado japonés con rachas de hasta 30 Km/h, lo cual ha provocado algunos incidentes pero sin demasiadas consecuencias. Sergio Pérez ha sufrido una pequeña salida de pista pero ha podido continuar, el piloto mexicano ha finalizado en la décimo quinta posición por delante de Nico Rosberg y Rubens Barrichello. Pastor Maldonado ha terminado por detrás de su compañero de equipo y ha tenido que finalizar la sesión antes de tiempo debido a una salida de pista.
La parte final de la tabla de tiempos ha estado ocupada por los equipos habituales con los pilotos de Team Lotus en primer lugar, seguidos de los de Virgin y por último de los HRT, que ha tenido a Narain Karthikeyan cerrando la tabla de tiempos con un tiempo algo más de ocho segundos más lentos que el mejor de la sesión.
