Louisville, Kentucky.- La potranca Royal Delta, con el panameño José Lezcano en la montura, ganó este viernes por dos cuerpos y medio el Clásico de Damas bajo las luces de la pista de Churchill Downs para coronar una jornada que incluyó tres sorpresas, una con el boricua John Velázquez.
En camino al triunfo y al premio de dos millones de dólares, Royal Delta arremetió en el último octavo de milla y le entregó al entrenador Bill Mott _ya en el Salón de la Fama_ su segundo triunfo consecutivo y la cuarta en general en el Clásico de Damas. La potranca de tres años era ligeramente la favorita por 2-1 sobre Plum Pretty.
«Es bonito ganar uno de estos, mucho más dos al hilo», dijo Mott.
El príncipe saudí Saud bin Khaled estuvo siempre al pendiente de la crianza de Royal Delta desde que la potra nació en su finca de Kentucky. El príncipe murió unos meses antes de la más importante victoria de la tresañera en la Copa de Criadores.
El establo Palides Investments, del príncipe bin Khaled, siguió funcionando, aunque Royal Delta será vendida en una subasta la próxima semana como parte de una dispersión total de sus bienes.
Los ejemplares criados en Europa fueron barridos en las seis carreras de la Copa de Criadores, mientras que los caballos de Canadá y Arabia Saudí tuvieron una victoria cada uno frente a los 40.677 espectadores.
En el Clásico de Damas, Royal Delta corrió la milla y un octavo (1,8 kilómetros) en 1:50,78 minutos con la montura de José Lezcano y pagó 6,40 dólares en las apuestas.
«Se escapó bastante bien, y estuvo muy cómoda y tranquila», dijo Lezcano. «Cuando la apuré, me dio un muy buen despegue».
La potra It’s Tricky llegó en segundo lugar y Pachattack fue tercera con otra distancia de dos cuerpos y medio. Plum Pretty, que ganó en Kentucky Oaks y es entrenada por Bob Baffert, se llevó el cuarto sitio entre los 10 ejemplares participantes.
Baffert, también en el Salón de la Fama, comenzó el día con una victoria sobre Secret Circle, el potro favorito por 2-5, en el Juvenile Sprint, nueva carrera en este año.
La mayor sorpresa de la jornada ocurrió en la carrera Filly & Mare Turf, en la que Velázquez montó a Perfect Shirl, que estaba 27 a uno en las apuestas, para darle la victoria al propietario Charles Fipke y al entrenador Roger Attfield, ambos radicados en Canadá. También condujo a Stephanie’s Kitten (6-1 en las apuestas) y ganó por tres cuartos de cuerpo en la prueba Juvenile Fillies Turf, con un premio de un millón de dólares.
Otro triunfo inesperado fue alcanzando por Musical Romance (20-1) al ganar la carrera Filly & Mare Sprint, con un millón de dólares en premio, por un cuerpo y cuarto.
My Miss Aurelia llegó a cuatro triunfos sin derrota al vencer por tres cuerpos en Juvenile Fillies, con un premio de dos millones de dólares, en la que era favorita por 21.
Velázquez participó en cinco de las seis carreras de la Copa de Criadores y se marchó sin hablar con los periodistas.
