Tempe, Arizona.- Albert Pujols dijo estar más motivado que nunca en las actuales prácticas de primavera.
El primera base de Angelinos de Los Ángeles aseguró que aún tiene mucho beisbol por delante y que puede cumplir jugando al más alto nivel con los ocho años restantes de su contrato.
Dijo estar enfocado en su preparación, la mejor en muchos años para tratar de ayudar a que su equipo consiga el campeonato que han extrañado desde el 2002.
«Me siento a la perfección, mejor que nunca», dijo Pujols. «Vengo saludable, que es lo más importante. Si hay salud, se puede tener todo lo demás».
El pelotero dominicano, de 34 años, firmó un contrato por 240 millones de dolares y 10 temporadas antes de iniciar el 2012.
Pero desde que llegó a Los Angeles lesiones han mermado su desempeño, en especial, la temporada pasada, cuando sólo jugó 99 de los 162 partidos, su menor cantidad desde que debutó en las Mayores en el 2001 con los Cardenales de San Luis.
En el 2013 sólo produjo 67 carreras, pegó 17 cuadrangulares y sólo promedió .258 con el bate, aunque sólo participó en 99 partidos por una fascitis plantar que lo dejó fuera de juego casi los últimos dos meses de la temporada.
Este año, reportó al campamento en Tempe, Arizona, mucho antes de que fuera obligatorio para él, incluso antes que los pítchers y cátchers.
«Los últimos dos años han sido complicados para mi», reconoció. «Y muchos críticos piensan que voy de bajada. Pero eso no me preocupa. Yo confío en la habilidad y talento que Dios me ha dado y estoy seguro de que vienen mejores tiempos».
Rechazó envidias y comparaciones con su compañero de equipo Mike Trout, a quien consideró un gran pelotero, que será histórico.
«Tú no ves a un Mike Trout todos los días en la Grandes Ligas, es un jugador especial», consideró Pujols.
En sus primeras dos temporadas completas en la Mayores, Trout, de 22 años, ha terminado segundo en la votación de Jugador Más Valioso; produjo 196 carreras y promedia .316 con el bate entre el 2012 y 2013, sús únicos dos años en la gran carpa.
Además, Trout se ha robado 82 bases y juega defensiva casi a la perfección.
«No lo sé», dijo Pujols al ser cuestionado sobre el valor a futuro de Trout, si llega a la agencia libre. «No creo que esa sea una pregunta para que yo la discuta. Creo que eso queda entre él, su agente y la organización».
Es un jugador especial», agregó. «Y obviamente sea lo que consiga va a hacer valer hasta el último centavo».
Pujols: «me siento a la perfección, mejor que nunca»
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