BOSTON. Isaiah Thomas aportó 33 puntos y nueve asistencias, y los Celtics de Boston desataron un vendaval de 19 triples para vencer el domingo 123-111 a los Wizards Washington y tomar la ventaja 1-0 en la semifinal de la Conferencia del Este.
Thomas jugó un día después de acudir al sepelio de su hermana, quien murió en un accidente automovilístico el mes pasado en las afueras de Tacoma, Washington.
El dominicano Al Horford añadió 21 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias por Boston. Jae Crowder colaboró con 24 puntos.
Los Wizards fueron más agresivos en el arranque, adelantándose 16-0 y lograron sacar una ventaja que alcanzó los 17 puntos. Pero los Celtics despertaron en el segundo tiempo con Thomas fuera tras recibir un golpe en la boca que le costó un diente.
Bradley Beal lideró a Washington con 27 puntos, mientras que John Wall sumó 20 unidades con 16 asistencias.
Markieff Morris, uno de los titulares de Washington, apenas jugó 11 minutos al tener en el segundo cuarto por una esguince en el tobillo izquierdo.
Esta es una serie que enfrenta a dos equipos que mantienen una fuerte rivalidad.
Boston barrió todos los partidos de la pasada temporada, pero quedaron 2-2 en los duelos disputados esta campaña, todos a máxima intensidad.
El del domingo se jugó a un ritmo frenético a ratos y mucho juego ríspido bajo los tableros.
Tras la carga inicial de los Wizards, Thomas perdió el diente en un choque y siguió jugando. Encontró el diento luego que se pidió tiempo, pero se perdió el inicio del segundo cuarto mientras se lo reacomodaban en el vestuario.
Sin su estelar armador, los Celtics dominaron 13-2 para podar la ventaja de Washington.
Boston se fue arriba por 15 al final del tercer periodo, aunque una reacción 9-0 de los Wizards apretó las cosas.
Thomas llegó a Boston a primera hora del domingo. Fue su segundo viaje de una costa a la otra desde la muerte de Chyna Thomas, un día antes que los Celtics iban a iniciar su serie de primera ronda ante Chicago.
El segundo partido se disputará el martes en Boston.
JAZZ 104, CLIPPERS 91
LOS ÁNGELES. Gordon Hayward aportó el domingo 26 puntos que facilitaron la victoria del Utah Jazz, por 104-91 sobre los LA Clippers, para ganar 4-3 la serie de primera ronda de los playoffs.
George Hill y Derrick Favors añadieron 17 unidades por cabeza y Utah ganó una serie de postemporada por primera vez desde 2010.
El Jazz se medirá en la fase siguiente a Golden State Warriors, el mejor equipo de la Conferencia del Oeste en la campaña regular. Los Warriors barrieron 4-0 a Portland y están descansando desde el miércoles.
El primer duelo de esta serie está previsto para el martes en Oakland.
DeAndre Jordan sumó 24 puntos y 17 rebotes, para aportar su séptimo «doble doble» durante la serie por los Clippers. Jamal Crawford agregó 20 unidades como reservista.
Chris Paul finalizó con 13 tantos por Los Ángeles, eliminado sin embargo por segundo año consecutivo en la fase inicial de los playoffs. El año pasado, los Clippers cayeron ante Portland, después de perder a Paul y a Blake Griffin por lesiones.
Esta vez, Griffin quedó fuera de combate en el tercer partido, por un problema en el dedo gordo de un pie.
En la serie más reñida de primera ronda y en la única que requirió siete duelos para dirimirse, los Clippers dieron una exhibición sorprendentemente floja al final. J.J. Redick no embocó su primer triple sino hasta que restaban tres minutos y medio para la conclusión, con lo que Los Ángeles se acercó a ocho puntos.
Paul no aportó su magia característica en el cuarto periodo. Se fue sin puntos en ese cuarto, con tres asistencias.
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