La organización mundial de la salud (OMS), informó que las caídas son la segunda causa de muerte en el mundo por lesiones accidentales o no intencionales, calculando que anualmente se producen 424 000 caídas mortales.
Las caídas se definen como acontecimientos involuntarios que hacen perder el equilibrio y dar con el cuerpo en tierra u otra superficie firme que lo detenga. Se estima que la mayor morbilidad corresponde a los mayores de 65 años, a los jóvenes de 15 a 29 años y a los menores de 15 años, produciéndose cada año 37,3 millones de caídas que, aunque no sean mortales, requieren atención médica.
Aunque las caídas conllevan un riesgo de lesión en todas las personas, su edad, sexo y estado de salud pueden influir en el tipo de lesión y su gravedad.
La edad es uno de los principales factores de riesgo de las caídas. Los ancianos son quienes corren mayor riesgo de muerte o lesión grave por caídas, y el riesgo aumenta con la edad, sufriendo lesiones moderadas o graves, tales como hematomas, fracturas de cadera o traumatismos craneoencefálicos.
En ambos sexos corren el riesgo de sufrir caídas en todos los grupos de edad y todas las regiones. Sin embargo, en algunos países se ha observado que los hombres tienen mayor probabilidad de sufrir caídas mortales, mientras que las mujeres sufren más caídas no mortales. Las ancianas y los niños pequeños son especialmente propensos a las caídas y a una mayor gravedad de las lesiones consiguientes. Entre las posibles explicaciones de este hecho se encuentran los mayores niveles de comportamientos de riesgo y la mayor peligrosidad de las actividades laborales.
La Organización mundial de la salud afirma que las caídas son un importante problema mundial de salud pública.
Caídas, segunda causa mundial de muertes, afirma la OMS.
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