Ahora o nunca para Iván Nova

LA VOZ DE LOS QUE NO LA TIENEN ||

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Como dice el titulo de esta columna: “es ahora o nunca para Iván Nova”. El retiro del legendario zurdo y favorito del público Andy Pettitte le abrió un poco mas la brecha para quedarse definitivamente en la rotacion de los Yankees de Nueva York.
 
El zurdo C.C. Sabathia, as indiscutido de la rotación, el japones Hiroki Kuroda y su compatriota y recien llegado Masahiro Tanaka son los inquilinos de los tres primeros puestos, respectivamente. Nova es el candidato natural para ser el cuarto en ese orden y tiene las herramientas para solidificar sus chances.
 
Pero no puede dar un paso en falso. Tiene mucha competencia para quedarse con uno de los restantes dos puestos restantes de la rotación de Nueva York.
 
Y es que el lanzador dominicano llegó a los campos de entrenamientos del equipo en St. Petersburgo, Tampa, con la unica y delicada misión de vencer a sus companeros Michael Pineda, David Phelps, Adam Warren y Vidal Nuno. Obviamente tiene una gran ventaja puesto que termino sólido en 2013 en 17 partidos desde finales de junio hasta finales de la temporada, donde puso un sólida efectividad de 2.70 –líder de el equipo en la segunda mitad de la temporada-, reduciendo considerademente la cantidad de jonrones permitidos
 
Nova (9-6, 3.10), permitió sólo ocho jonrones en 116 2/3 entradas (0.62 HR / 9 innings) en esas 17 salidas, todo lo contrario que en 2012, que permitió un promedio de 1.5 jonrones por cada nueve entradas en 2012, sin lugar a dudas su temporada mas difícil de su joven.
 
Esto sin dudas es un paso de ventaja con respecto a los lanzadores antes mencionados. Pero ojo, no puede confiarse.
 
Phelps, que comanda cinco lanzamientos (bola rápida de cuatro costuras, bola rápida de dos costuras, bola cortante, curva y un cambio) impresionó en algunas ocasiones luego de ser movido de su rol de relevo. La temporada pasada tuvo marca de 6-5 y 4.98 de efectividad en 12 salidas antes de pasar a la lista de lesionados de 60 días el 6 de Julio de 2013.
 
Y en su primer chance en la presente pretemporada, Phelps ya dio señales de que la lucha será encarnizada. Inició flojo al permitir un largo jonrón al jardín derecho de dominicano Gregory Polanco en la primera entrada, y un doble sobre la cabeza Mason Williams en la segunda entrada, pero ningún otro daño. Ponchó a cuatro en dos entradas y un tercio, lanzando 20 de 30 lanzamientos para strikes.
 
Phelps luce más como el quinto abridor, dependiendo cómo les vaya a Pineda,Warren y Nuno.
 
Por su parte, Pineda, que no ha lanzado una pelota desde el montículo para los Yankees en un juego oficial desde su sonado cambio desde los Marineros de Seattle por el prospecto receptor venezolano Jesús Montero y su compatriota abridor Héctor Noesí debido a una lesión y posterior cirugía artroscópica en el hombro derecho.
 
El lanzador de 25 años y 6 pies y 5 pulgadas de estatura volvió esa peligrosa lesion y fuea activado el 8 de Julio pasado y enviado a Triple A con el equipo filial Scranton/Wilkes-Barre Railriders. Tendrá mucho que demostrar y devolverles a los Yankees algo de la gran inversión que hicieron al obtenerlo
 
 
Mientras que Warren y Nuno, en el par de salidas que han tenido con los Yankees han dejado un sabor agradable que ha obligado al gerente general Brian Cashman y el dirigente Joe Girardi invitarlos a la competencia de los juegos de primavera.
 
Por lo tanto, Nova, que en cuatro temporadas tiene marca positiva de 38-20 y 4.04 de efectividad, solo tiene que concentrarse en demostrar que ya es lo suficientemente maduro como lanzador y dejarle saber a los Yankees que esa foja –que incluye dos temporadas de 16 y 12 triunfos en 2011 y 2012- no es casualidad. Ya dio un gran paso en la segunda mitad de 2013 al reducer considerablemente su promedio de efectividad y reducir la cantidad de jonrones permitidos.
 
Si logra mantener ese nivel, entonces él mismo será su competencia.
 
Sadiel Lebrón es miembro activo de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA por sus siglas en inglés) y Secretario General de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo-Filial Nueva York. Pueden leer más de sus columnas en www.mianalisisdeportivo.blogspot.com. También pueden escuchar sus programas Análisis Deportivo (lunes a viernes de 7:00 pm a 8:00 pm) por www.masfm1040.net y El Mundo de las Grandes Ligas (domingos de 5:00 pm a 6:00 pm) por www.wkdm1380am.com y www.LasMayores.com