NUEVA YORK.- Los Yankees de Nueva York hicieron otro gran movimiento en el mercado de agentes libres firmando al inicialista Mark Teixeira por ocho años y $180 millones de dólares, según dijeron fuentes relacionadas a las negociaciones a Buster Olney de ESPN The Magazine.
El contrato le pagaría a Teixeira un promedio de $22.5 millones por temporada.
Los Yankees no habían figurado como muy interesados en Teixeira hasta que los Medias Rojas de Boston y los Angelinos de Los Angeles retrocedieron en la carrera por el mejor bateador en la agencia libre este invierno.
Teixeira, un nativo del área de Maryland, tenía ofertas de Boston, Anaheim, Nacionales de Washington y Orioles de Baltimore.
Las negociaciones del jugador con los Medias Rojas aparentaban haberse paralizado la semana pasada en la reunión entre los ejecutivos del equipo y Teixeira. Los Nacionales también habían hecho una oferta de ocho años y $160 millones.
El acuerdo de Teixeira se produjo apenas un día después que los Yanquis recibieron notificación de que tendrán que pagar 26,9 millones de dólares por el impuesto de lujo de Grandes Ligas en el 2008, el mismo año que terminó su racha de 13 apariciones consecutivas en los playoffs.
El primera base había dejado en claro que quería tomar una decisión sobre su futuro antes de la Navidad.
Los directivos de los Medias Rojas de Boston se reunieron con Teixeira y su representante Scott Boras la semana pasada, pero le informaron a ese equipo que tenían mejores ofertas. El toletero, oriundo de Maryland, también recibió ofertas de los Orioles de Baltimore y los Nacionales de Washington.
"Nos hubiese encantado tenerlo, ya que nos interesaba por las circunstancias especiales de dónde es él y dónde estamos nosotros. Nos desviamos de nuestro plan para tratar de ficharlo", dijo el presidente de los Orioles, Andy MacPhail. "Pero a fin de cuentas, era demasiado dinero por un sólo jugador".
Los Angelinos de Los Angeles, que adquirieron al primera base la temporada pasada en un canje con Atlanta, le ofrecieron un contrato por ocho años durante las reuniones de invierno, pero luego lo retiraron de la mesa.
En lo que va de temporada baja, los Yankees han gastado más de $400 millones en salarios, dándole $161 millones al zurdo CC Sabathia en un contrato de siete años y $82.5 millones al derecho A.J. Burnett por cinco años.
Cuando se confirme el acuerdo, los Yankees habrán pescado a tres de los mejores agentes libres de la actualidad: Teixeira y los lanzadores C.C. Sabathia y A.J. Burnett, además de los cuatro jugadores mejores pagados en el béisbol — el antesalista Alex Rodríguez, el campocorto Derek Jeter, Sabathia y Teixeira.
