El bateador designado de los Boston Red Sox, David Ortiz, quiere evitar una vista de arbitraje salarial y conseguir un contrato multianual, pero se resignó a «dejar eso en manos de los agentes y el equipo para bregar con eso» mientras se concentra en prepararse para los entrenamientos de primavera.
Ortiz sacó un rato de su tiempo este sábado por la noche para dar una charla a un grupo de peloteros prospectos de la República Dominicana y Venezuela que jugaron en Santo Domingo esta semana una serie de fogueo patrocinada por Major League Baseball, que según explicó la Vice Presidenta Senior de Operaciones de MLB, Kim Ng, «sirve para ofrecer un ambiente competitivo y educativo a los jóvenes» que serán elegibles para firmar como agentes libres a partir de julio de 2012.
Ortiz dio a los jóvenes una emotiva charla sobre los peligros que pudieron enfrentar y sobre la necesidad de educarse si logran firmar con un equipo de grandes ligas y luego sacó un ratito para hablar con ESPNdeportes.com sobre su futuro inmediato.
«Yo estoy trabajando duro y entrenando fuerte para la primavera. En realidad me gustaría acabar con este tema del arbitraje para no tener que ir frente a un juez y no tener que hablar de esto más», dijo Ortiz.
A sus 36 años, Ortiz tuvo una de sus mejores campañas bateando para .309 con 29 cuadrangulares y 96 carreras empujadas en el 2011. Al culminar la campaña, Ortiz dejó saber públicamente que aspiraba a un contrato multianual, pero los Medias Rojas no lo ofrecieron. En vez le hicieron una oferta de arbitraje, la cual Ortiz esperó hasta el último minuto para aceptar.
Durante ese tiempo, y en medio de la debacle que hubo en Boston tras el cierre de la campaña en dónde se despidió al mánager Terry Francona y el gerente general Theo Epstein se fue para Boston, Ortiz hizo comentarios aludiendo a que se iría al mercado de agentes libre y hasta dijo que no le molestaría jugar con los Yankees de Nueva York –comentarios que no cayeron bien ni ante la gerencia de Boston ni ante su afición.
En ese momento se reportó que Boston ofreció a Ortiz, quien ganó US$12.3 millones en el 2011, una oferta de dos años y US$18 millones que fue rápidamente declinada por el jugador. Se especula que Ortiz podría ganar hasta US$15 millones en arbitraje, dada su buena producción en el 2011.
El nuevo gerente general de los Medias Rojas, Ben Cherington dijo a Gordon Edes, de ESPNBoston.com, que la gerencia quiere tener a Ortiz en uniforme de los Medias Rojas por el resto de su carrera.
«Si encontramos una forma de que funcione para todos, a nosotros nos gustaría tenerlo aquí y que potencialmente termine su carrera con los Medias Rojas. Hemos tenido un buen diálogo y creo que hay un buen entendimiento de nuestras respectivas posiciones y mucho respeto mutuo», dijo Cherington.
En lo que respecta a la próxima temporada, Ortiz dijo que se siente bien y que «yo quiero tener un mejor año del año que tuve y estoy trabajando para tener un mejor año y seguir jugando. El béisbol es una carrera bonita y es por eso que a nosotros nos gustaría jugar hasta que nos tengan que sacar del terreno en muletas».
