Tras ni siquiera recibir una respuesta de Floyd Mayweather Jr. respecto a su interés por la pelea, el rey libra-por-libra Manny Pacquiao decidió defender su cinturón de peso welter ante el ex campeón Shane Mosley el 7 de mayo, en un evento de pay-per-view en el MGM Grand de Las Vegas.
"Llegamos a una reunión de cerebros", le dijo a ESPN.com el promotor de Top Rank Bob Arum el martes por la noche, luego de reunirse con Mosley y su asesor James Prince en las oficinas de Top Rank en Las Vegas. "El armador de peleas de Top Rank, Bruce Trample dice que será una pelea difícil. Yo creo que será un combate emocionante. Shane sabe como pelear y como enfrentar a un rival veloz. A Manny le espera una gran pelea. De verdad creo que los estilos hacen las peleas", dijo Arum.
Arun dijo que la pelea se realizará en el peso límite de la división welter de 147 libras.
"Se que ellos creen que soy un tipo viejo y que Manny me va a ganar. Dejen que piensen eso", dijo Mosley, ex campeón ligero, welter y mediano Jr. "Todavía tengo poder y velocidad. Ellos también pensaban que yo estaba acabado antes de que noqueara a [Antonio] Margarito. Asi que pueden pensar lo que quieran. Se lo que puedo hacer".
El acuerdo no es sorpresa. Por varias semanas, Arum ha estado abriendo camino para el combate, uno no tan popular entre los grandes fanáticos de boxeo, ya que muchos consideran que Mosley, de 39 años de edad, ya ha dejado atrás su mejor momento. Fue apaleado por Mayweather en mayo y sólo pudo empatar con Sergio Mora en una pelea de peso mediano Jr. el pasado mes de septiembre.
"Lastimé a Floyd en nuestra pelea, pero él es un gran peleador y tiene una gran defensa", dijo Mosley. "¿Qué puedo hacer respecto a Mora? ¿De verdad piensan que fue un empate? Vamos. Gané esa pelea. Trató de correr toda la noche.
¿Pacquiao? Vamos hombre. Yo soy más grande y él recibe muchos golpes. Vieron como lastimé a Floyd. Manny va a salir hacia adelante y lo golpearé en la barbilla. Su defensa no es como la de Floyd. Manny se me va a lanzar encima y lo voy a noquear".
Mosley consiguió la pelea sobre el campeón ligero Juan Manuel Márquez y el titular welter Andre Berto. Arum había solicitado ofertas de los tres peleadores antes de viajar a las Filipinas la semana pasada — donde celebró el 32º cumpleaños de Pacquiao — para discutir los particulares de los tres potenciales rivales.
Arum dijo que Pacquiao eligió a Mosley durante una reunión la semana pasada y que luego cerró el acuerdo con Mosley (46-6-1, 39 KOs) el martes.
Manny Pacquiao y Shane MosleyGetty ImagesManny Pacquiao eligió a Sugar Shane Mosley como su próximo rival el 7 de mayo
A pesar de que Arum criticó a Mosley tras su actuación contra Mora, él estaba con la promotora Golden Boy — eterno rival de Top Rank — en ese momento. Una vez que se fue de Golden Boy para negociar la pelea por su cuenta, Arum, que conoce a Mosley hace años y fue su promotor en sus primeras peleas, cambió de parecer.
"Tienen que estar locos para poner a Shane en el ring con Mora", dijo Arum sobre la decisión de Golden Boy de enfrentar a Mosley con un peleador de un estilo duro, que usualmente hace peleas poco entretenidas. "Con Floyd, Shane lo tuvo en problemas en el segundo round, asi que es capaz de hacer una gran pelea con Manny y Manny lo sabe. Él está hablando con [el entrenador] Freddie [Roach] para hacer cinco semanas de preparación en Estados Unidos, en vez de cuatro aquí y cuatro semanas en las Filipinas".
Roach dijo que hubiera preferido que Pacquiao enfrentara a Márquez o Berto antes de Mosley, pero una vez se enteró que ya había un acuerdo, dijo que, "creo que es una gran pelea. Siento que Shane es uno de los peleadores más fuertes en el momento. Es una pelea difícil porque Shane tiene velocidad y poder. Está envejeciendo un poco, algo que nos favorece, pero espero que Shane llegue mejor que nunca, porque ha buscado esta pelea por mucho tiempo. Tendré a Pacquiao muy bien preparado para esta [pelea]".
