En los primeros ocho meses de 2010, el turismo mundial movió a 642 millones de personas, 40 millones más que en igual etapa de 2009 (+7%), un año en que el sector sufrió una caída interanual de 4,2% hasta 880 millones de viajeros, informó la Organización Mundial del Turismo, que destacó que la cifra rebasa en un millón de turistas el resultado de 2008, el ejercicio en que el sector marcó un récord histórico.La OMT estima un repunte de entre 5 y 6% al cierre de 2010 y de 4 a 5% para 2011.
"Estos resultados refuerzan el mensaje en que hemos estado insistiendo desde el estallido de la crisis mundial a fines de 2008: que el turismo es uno de los sectores económicos más dinámicos y un motor clave para la creación de un crecimiento y unos puestos de trabajo absolutamente necesarios", dijo Taleb Rifai, secretario general de la OMT. "El turismo se ha visto gravemente golpeado por la crisis mundial, pero menos que otros sectores de exportación, y está recuperándose actualmente con más rapidez y con más fuerza”, señaló.
Según los últimos datos de la organización, el pasado ha sido un buen verano. Julio y agosto, meses de temporada alta en el hemisferio Norte, batieron claramente los máximos históricos del flujo de turistas. Julio, con 112 millones de turistas, y agosto, con 108 millones, superaron con claridad las cotas pre-crisis.
Estos 220 millones en el verano representan un aumento de 8 millones con respecto a las llegadas de 2008, y 12 millones más si se compara la cifra con la del año de la crisis, 2009. Los resultados fueron más destacados en marzo (+9%), mayo (+11%) y junio (+9%), frente a los números negativos de esos mismos meses en 2009, mientras que abril tuvo el resultado más moderado (+2%), influido por el cierre de cielos en Europa.
La OMT estima que, partiendo de las tendencias mencionadas, se puede prever que las llegadas de turistas internacionales se incrementarán en 5% o 6% durante 2010, superando el total de 2009 en 50 millones y mejorando incluso el récord de 2008, antes de la crisis, en 10 millones. Para 2011 las perspectivas apuntan a un resultado más moderado, de alrededor de entre 4 y 5%.
Regiones
De acuerdo con el informe, los resultados son positivos en todas las regiones del planeta, pero las economías emergentes siguen situándose a la cabeza, con un crecimiento en agosto del 8%, frente al 5% de las economías avanzadas.
Frente a los datos de 2008, Asia (+14) ha ganado ya 10 millones adicionales de llegadas de turistas internacionales. La mayoría de sus destinos han registrado tasas de crecimiento de dos dígitos, muchas por encima incluso del 20%.
El crecimiento fue notable también en Oriente Medio (+16%), aunque partía de una situación muy deprimida en los ocho primeros meses de 2009. África (+9%), la única región que dio muestras de crecimiento en 2009, mantuvo el impulso, ayudada además por la publicidad de la Copa Mundial de Fútbol en Sudáfrica.
En las Américas (+8%), el crecimiento ha sido fuerte en América del Norte y en América Central (+9% en cada caso). América del Sur (+7%) camina a la par que la media mundial, mientras que el Caribe (+3%) muestra una tasa de crecimiento más lenta.
Europa (+3%) se está recuperando más despacio, debido a su desigual recuperación económica y al impacto de la nube de cenizas volcánicas en abril. No obstante, la mayoría de los destinos notificaron cifras positivas para el período mayo-agosto, en particular en Europa occidental (+4%), central y oriental (+4%) y en la región meridional y mediterránea (+2%).
El Norte de Europa (-3%) es la única subregión del mundo que sigue registrando resultados negativos, haciendo que baje la media de la región.
El turismo, sector crucial
A raíz de los resultado, e insistiendo en la importancia del turismo para las economías, Rifai llamó a los gobiernos de todo el mundo, así como a los foros multilaterales como el G-20, a dar un lugar más destacado al sector en sus agendas, ya que puede contribuir a “los objetivos comunes de lograr salir de la crisis, recuperar puestos de trabajo y promover el desarrollo sostenible”.
Advirtió que, “a pesar de la contribución demostrada del turismo a la economía”, ha habido “una creciente tentación de introducir o aumentar los impuestos sobre los viajes, especialmente sobre el transporte aéreo. Estos impedimentos afectan seriamente a nuestra capacidad de generar empleo y de estimular el crecimiento económico, en concreto mediante los ingresos por exportaciones, un aspecto crucial para lograr una recuperación económica estable”.
2011
Según la OMT, la tendencia positiva durante 2010 se refleja en el constante aumento del índice de la OMT de confianza en el turismo. Una clara mayoría de los miembros del Grupo de Expertos de la OMT calificó los últimos ocho meses de 2010 como “mejores” o “mucho mejores”. La calificación de las perspectivas para el período septiembre-diciembre también ha mejorado, y sube por quinto período consecutivo desde el profundo desplome de hace un año.
La organización destaca que los resultados de los 50 países que le comunicaron sus datos de septiembre, junto con los datos del transporte aéreo, “indican claramente otro mes de solidez”. Para el último trimestre del año, la OMT prevé que el ritmo de crecimiento se ralentizará, puesto que se compara con el último trimestre, ya positivo, de 2009.
Ingresos siguen por detrás de llegadas
Los ingresos por turismo internacional continúan rezagándose en cierto modo con respecto a las llegadas en numerosos destinos, como es habitual en períodos de recuperación, señala el informe de la OMT.
La misma tendencia se observa en el gasto turístico de los principales mercados emisores. Entre los diez mayores mercados, en términos de gasto en el extranjero, se observan incrementos positivos, aunque modestos, en mercados emisores tradicionales, especialmente en Alemania (+1,5%), los Estados Unidos (+2,5%), Francia (+2%), Italia (+3%) y Japón (+8%).
Como en años recientes, las economías emergentes impulsan el crecimiento del mercado y muestran fuertes incrementos del gasto turístico en el extranjero, sobre todo China (+22%), la Federación de Rusia (+26%) y Brasil (+54%).
