CLEVELAND.- Sin dar señales de falta de ritmo, los Cleveland Cavaliers arrasaron este martes 99-72 a los Atlanta Hawks para arrancar con el pie derecho la serie semifinal de la Conferencia del Este en los playoffs de la NBA.
LeBron James, el flamante Jugador Más Valioso de la NBA, lideró a los Cavaliers con 34 puntos. El resto de sus compañeros, bien descansados tras esperar nueve días al barrer su serie de primera ronda, se despegaron en el segundo tiempo ante un equipo de Atlanta que recién el domingo superó en siete duelos al Miami Heat.
El "Rey" James demostró la razón por la cual fue laureado como el mejor jugador de la liga. Agregó 10 rebotes, repartió tres asistencias y se robó cuatro balones.
Cleveland parece que no tiene otra forma de ganar que por paliza. Llevan cinco victorias desiguales en igual número de partidos en estos playoffs.
Mo Williams agregó 21 puntos para los Cavs, triunfantes en sus últimos cinco duelos con un margen superior de 10 unidades.
Con los Cavs arriba por 21, James fue sacado cuando faltaban 4:29 por jugar. El segundo partido será este jueves en la Quicken Loans Arena, donde Cleveland tiene un formidable récord de 42-2 en la campaña.
Josh Smith anotó 22 puntos y Mike Bibby contribuyó 19 para the Hawks, que por primera vez en una década lograron avanzar a la segunda ronda.
El dominicano Al Horford Reynoso anotó cuatro puntos y tomó ochio rebotes en 26 minutos de juego.
Denver 117
Dallas 105
DENVER — El alero alemán Dirk Nowitzki fue sin discusión la gran figura individual al ganarle el duelo a Carmelo Anthony, pero los grandes triunfadores del segundo partido de la eliminatoria de semifinal de la Conferencia Oeste fueron los Nuggets que se impusieron por 117-105 a los Dallas Mavericks.
El partido no se pudo decidir hasta el cuarto periodo cuando la defensa de los Nuggets hizo su mejor trabajo y Anthony, con 15 puntos, también tuvo su mejor inspiración encestadora.
Los Mavericks echaron de menos al atlético alero Josh Howard, quien se lesionó el tobillo derecho y no pudo jugar después del primer período.
De esta manera comenzaron los Nuggets a tomar el control del partido y de abrir una diferencia en el marcador que iba a ser insuperable por los Mavericks, que en el ataque dependieron sólo de Nowitzki y el base Jason Terry.
Mientras que los Nuggets tuvieron a Anthony y de nuevo al pivote brasileño Nené Hilario como los líderes indiscutibles de su ataque balanceado al conseguir 25 puntos cada uno.
Anthony, que anotó 8 de 21 tiros de campo, incluido un triple en ocho intentos, y 8-9 desde la línea de personal, también aportó cinco rebotes y cuatro asistencias.
Hilario siguió en su línea de jugador dominador con la que ha comenzado la serie y jugó 34 minutos para anotar 8 de 12 tiros de campo y 9-13 desde la línea de personal, capturó ocho rebotes y puso un tapón.
De nuevo también, el escolta reserva J.R.Smith fue sin discusión el sexto jugador del partido al conseguir 21 puntos, incluidos tres triples de siete intentos, y el base Chauncey Billups logró 18 tantos con ocho asistencias.
