Washington.- El destacado senador demócrata de EE.UU. Max Baucus presentó hoy su esperada propuesta de reforma del sistema sanitario del país, que costará 856.000 millones de dólares en diez años y dará, como quiere la Casa Blanca, cobertura universal obligatoria.
Con su propuesta, Baucus, que preside el Comité de Finanzas de la cámara alta, sienta las bases para la polémica discusión de la reforma del sistema de salud, que se ha convertido en la prioridad número uno del Gobierno de Barack Obama.
En las últimas semanas, el debate político ha alcanzado cotas de tensión muy elevadas, debido a los intentos de la Casa Blanca de introducir una "opción pública" en el sistema de salud, algo que para los más conservadores supone "socializar" la sanidad.
Pero la propuesta que firma Baucus deja de lado la "opción pública" que defendían el presidente Barack Obama y muchos demócratas, como vía para aumentar la competencia en el sector privado y reducir los precios.
La propuesta de Baucus descansa en una alternativa que ha surgido hace unas semanas a la "opción pública", como es la creación de cooperativas de salud sin ánimo de lucro que entren en competencia con los grandes proveedores de servicios sanitarios.
Entre otros puntos, la propuesta demócrata introduce la prohibición de que las aseguradoras de salud den de baja a clientes por el coste de su enfermedad, siempre y cuando estén al día en el pago de las primas.
Además, el proyecto de legislación aumenta la protección de los asegurados que contratan una póliza estando ya enfermos, y establece ayudas para las familias de bajos ingresos que no pueden permitirse contratar un seguro.
La reforma que propone Baucus es un plan a diez años, y cuenta con un coste de 856.000 millones de dólares, de los que 349.000 millones se financiarán vía impuestos y 507.000 millones procederán de recortes de gastos de la administración.
Versiones anteriores hablaban incluso de un coste de más de un billón de dólares en el mismo período de diez años.
El Comité de Finanzas del Senado que preside Baucus es uno de los cinco comités de la cámara alta que debe aprobar algunas de las propuestas de salud antes de que el tema llegue a los plenarios del Senado y de la Cámara de Representantes.
