Un estudio científico indica que los hombres y las mujeres que alcanzan la mediana edad con antecedentes de migrañas y otros dolores de cabeza son mucho más propensos a tener daños en la retina que quienes no tienen dichos antecedentes.
Lo peor de todo es que dicho daño, técnicamente conocido como retinopatía, puede conducir a pérdida grave de la visión e incluso a la ceguera.
"Las personas que tienen antecedentes de migrañas son más propensas a la retinopatía, lo que coincide con otros estudios que relacionan tanto la migraña como la enfermedad de la retina con el accidente cerebrovascular", asegura Kathryn Rose, jefa del equipo de investigación del sondeo que se llevó a cabo en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, Estados Unidos.
El doctor Brian Grosberg, director del programa de hospitalización por dolor de cabeza del Centro de cefalea Montefiore de la ciudad de Nueva York opina al respecto: "Esto nos brinda mayor evidencia para corroborar la hipótesis de que componentes neurológicos y vasculares podrían ser subyacentes a las migrañas.
Cuando tener aura no es una ventaja
Estudios recientes han demostrado que hay relación entre la migraña con aura y el aumento del riesgo de sufrir tanto una enfermedad como un accidente cerebrovascular. Estos datos sugieren que la migraña podría estar vinculada con la vasculopatía (enfermedad de los vasos sanguíneos)".
Las migrañas afectan a cerca del 17% de las mujeres y al 6% de los hombres estadounidenses, y sus mecanismos subyacentes no están claros, aunque los expertos creen que los vasos sanguíneos y los nervios podrían estar involucrados.
En principio, hay evidencias que relacionan fuertemente a las migrañas con más peligro de accidente cerebrovascular. En ese sentido, un estudio halló un riesgo 70% superior de accidente cerebrovascular entre las mujeres que tenían migrañas, comparadas con las que no.
Por el contrario, las evidencias que relacionan a las migrañas con la hipertensión y con la enfermedad de la arteria coronaria no son tan contundentes.
Algunos estudios han sugerido que las relaciones entre las migrañas y la enfermedad cardiovascular podrían distinguirse según el tipo de migraña y podrían ser más intensas para aquellas migrañas acompañadas de "aura" o perturbaciones visuales.
La retinopatía se ha relacionado con la hipertensión arterial y puede predecir el accidente cerebrovascular y otros problemas cardiovasculares, por lo que no se descarta que la retinopatía y la migraña también estén relacionadas.
Para explorar dicha relación, Rose y sus colegas examinaron la historia de cefaleas y salud visual de 10.902 hombres y mujeres de entre 51 y 71 años de edad.
Las personas que tenían dolor de cabeza (22% de la muestra) fueron entre 1,3 y 1,5 veces más propensas a tener retinopatía que aquellas que no padecían dolores.
Por su parte, los individuos con migrañas u otros dolores de cabeza con aura fueron 1,38 más propensos a la retinopatía que los que no tuvieron dolores de cabeza.
Y quienes padecieron migraña sin aura fueron 1,49 veces más propensos a la retinopatía y los que tuvieron otros tipos de dolor de cabeza tuvieron 1,28 veces más propensión a las enfermedades visuales.
El estudio halló que la relación entre los dolores de cabeza y las migrañas con la retinopatía fue aún más intensa entre quienes no tenían antecedentes de diabetes o hipertensión, dos grupos que son más propensos a la retinopatía.
"No creo que se pueda decir que la migraña causa enfermedad vascular o que la migraña causa enfermedad de la retina -advierte Rose-, aunque me parece que lo que sea que esté sucediendo, comparte el mismo mecanismo fisiológico subyacente."
