Los presidentes de 10 compañías aéreas estadounidenses lanzaron la voz de alarma esta semana ante las autoridades sobre el potencial «caos» que representaría el despliegue de la tecnología de redes ultrarrápidas 5G en las proximidades de aeropuertos, según una carta obtenida por la AFP.
«Se necesita una intervención inmediata para impedir una importante perturbación operativa para los pasajeros, los transportistas, las cadenas de suministro y la entrega de suministros médicos esenciales», señalaron a dos días de la entrada en servicio de la red 5G.
Este panorama hizo que las empresas telefónicas estadounidenses suspendieran el despliegue de esta tecnología previsto para este miércoles en inmediaciones de aeropuertos, y la Casa Blanca expresara su interés de buscar una solución para este asunto.
¿Cuáles son los problemas técnicos?
Las aerolíneas temen que las señales puedan interferir con los instrumentos que miden la altitud de un avión, después de que la administración Federal de aviación (FAA, por sus siglas en inglés) limitara ciertos vuelos que aterrizan cerca de las torres 5G.
La asociación Airlines for America advirtió el lunes en una carta que los viajes y los embarques podrían experimentar «interrupciones catastróficas» si las nuevas frecuencias de banda C se pusieran en servicio dentro de un rango de 3,3 kilómetros de donde vuelan los aviones.
Impacto en los vuelos
«En una jornada como la del pasado domingo, más de 1.100 vuelos y 100.000 pasajeros se verían sujetos a anulaciones, desvíos y retrasos», temen los presidentes de estas empresas entre las que se encuentran American Airlines, Delta o Southwest, pero de igual forma las divisiones aéreas de gigantes logísticos como FedEx y UPS.
«Para ser francos, el comercio del país se detendrá en seco», declararon. «Escribimos para pedir urgentemente que la 5G sea implementada a partir del 19 de enero en cualquier sitio excepto a unos 3,2 kilómetros de las pistas de aeropuertos, como fue definido por la FAA», la autoridad de aviación federal, señala la misiva.
Piden una solución al gobierno
«Considerando el poco tiempo restante y la importancia de esta calamidad económica completamente evitable, solicitamos respetuosamente que adopten todas las medidas necesarias para que la 5G sea desplegada excepto cuando las torres estén demasiado cerca de las pistas de los aeropuertos», piden al gobierno estadounidense, a la FAA y a la agencia de telecomunicaciones, la FCC.
¿Qué dicen las compañías telefónicas?
Las empresas de telecomunicaciones Verizon y AT&T, que este miércoles tenían previsto activar sus nuevos servicios de 5G, anunciaron este martes que van a retrasar su despliegue cerca de algunos aeropuertos estadounidenses con el fin de evitar posibles problemas en el tráfico aéreo.
En un comunicado, Verizon explicó que ha decidido de forma voluntaria «limitar» su red de 5G alrededor de aeropuertos, mientras que AT&T señaló que ha aceptado retrasar temporalmente el encendido de un número limitado de torres alrededor de ciertos aeropuertos.
«Quiero agradecer a Verizon y AT&T por aceptar retrasar el despliegue del 5G alrededor de aeropuertos clave y seguir trabajando con el Departamento de Transporte para un despliegue seguro del 5G en este número limitado de lugares», señaló en un comunicado el presidente de EE. UU., Joe Biden.
¿Qué dice la Casa Blanca?
La Casa Blanca prometió este martes que seguirá trabajando con los sectores afectados para encontrar una solución a los problemas.
En su conferencia de prensa diaria, la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, confirmó que la administración está en conversaciones con el sector aéreo y las operadoras de telecomunicaciones para encontrar una solución que permita mantener «el más alto nivel de seguridad» y «minimice las perturbaciones» que pueda provocar.
«Tenemos el espacio aéreo más seguro del mundo», dijo Psaki, quien aseguró entender lo que está en juego para ambas industrias e insistió en que se puede encontrar un camino que satisfaga a todas las partes. Sí destacó, en cualquier caso, que «la principal prioridad» es mantener la seguridad aérea para el transporte de pasajeros y mercancías y minimizar los efectos negativos que sobre ésta pueda tener la nueva tecnología.
¿Se han suspendido vuelos?
Emirates, la gran aerolínea de Dubái, suspendió el miércoles sus vuelos hacia nueve destinos en Estados Unidos, debido a «preocupaciones desde el punto de vista operacional», vinculadas al despliegue de la red 5G en algunos aeropuertos de Estados Unidos.
«Debido a preocupaciones de orden operacional vinculadas al despliegue previsto de la red móvil 5G en algunos aeropuertos de Estados Unidos, Emirates suspenderá sus vuelos hacia (nueve) destinos» del país, informó la aerolínea.
La medida entró en vigor este miércoles y se aplicará «hasta nueva orden», según Emirates, que cita los nueve aeropuertos: Boston, Chicago, Dallas Fort Worth, Houston, Miami, Newark, Orlando, San Francisco y Seattle. La aerolínea seguirá volando a Nueva York, Los Ángeles y Washington.
