El expresidente Hipólito Mejía revivió anécdotas y episodios con el extinto líder político José Francisco Peña Gómez, con motivo del 88 aniversario de su natalicio.
Hablando en su tumba, ubicada en el Cementerio Cristo Redentor, Mejía recordó que tuvieron una amistad a prueba del tiempo, siendo como hermanos, tras conocerse muy jóvenes en Mao, donde nació el líder político.
Después, en San Cristóbal, era Peña Gómez profesor en el reformatorio, y él (Hipólito) era estudiante en el Loyola. Dijo que Peña Gómez vivió y murió siendo el mismo, todo el tiempo era la misma persona, sin cambiar nunca su humildad y honestidad.
“Pero lo más importante en Peña era su calidad humana; yo no podía entender que una persona de las condiciones políticas y el liderazgo de él, que respetara tanto la dignidad de los más necesitados; nunca se olvidó de los más pobres, era un amor fraterno que tenía”, expresó ante otros seguidores y compañeros de Peña.
Rememoró cuando Peña le comunicó que sería su compañero de fórmula presidencial en el 1990, luego de una reunión como de cuatro horas con él.
“Hombres como Peña Gómez, de la honestidad, del amor a los demás, de respeto a la democracia, a la vida humana, no nace todos los días y en muy pocos países; y hay que emular…”, manifestó.
Añadió que viajaron juntos a distintos países y que Peña Gómez insistía en la formación política de la militancia; en honor a él, se fundó el Instituto de Formación Política “José Francisco Peña Gómez”, que justamente preside Mejía.
Biografía de José Francisco Peña Gómez
El 6 de marzo de 1937 nació José Francisco Peña Gómez en la loma de El Flaco, Cruce de Guayacanes, provincia Valverde, República Dominicana.
Hijo de una familia campesina, fue abandonado con apenas unos meses de vida, cuando la violencia se propagó en la zona fronteriza durante la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo. Sus padres huyeron para escapar de la persecución desatada tras la masacre de 1937.
Peña Gómez, maestro y locutor
A pesar de su origen humilde, Peña Gómez se formó en diversas áreas y desempeñó múltiples roles a lo largo de su vida. Inició su trayectoria laboral como maestro en diferentes localidades de Valverde y San Cristóbal, impartiendo clases entre 1952 y 1960. También trabajó como locutor y narrador deportivo en la emisora estatal “La Voz Dominicana” entre 1960 y 1961.
En el ámbito académico, estudió locución en la Academia Héctor J. Díaz en 1959 y continuó su formación en ciencias políticas en Costa Rica, Puerto Rico y Estados Unidos. En 1970, obtuvo el título de Doctor en Ciencias Jurídicas en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y comenzó un doctorado en Derecho Constitucional y Ciencias Políticas en la Universidad de París.
El 5 de julio de 1961, tras el asesinato de Trujillo, ingresó al Partido Revolucionario Dominicano (PRD), organización con la que se convirtió en una figura clave en la lucha contra los remanentes de la dictadura. Durante la revolución de abril de 1965, desempeñó un papel central como líder político, llamando a la población a movilizarse en defensa de la constitucionalidad.
Dentro del PRD, Peña Gómez ocupó distintos cargos, desde secretario de prensa y propaganda hasta la presidencia del partido, posición que asumió en 1986. Bajo su liderazgo, el PRD ganó las elecciones presidenciales en 1978 y 1982. En este último período, fue elegido alcalde del Distrito Nacional (1982-1986).
Las aspiraciones presidenciales de Peña Gómez se vieron frustradas en varias ocasiones. En 1994, encabezó una contienda electoral marcada por denuncias de fraude. Su rechazo a los resultados condujo a la firma del Pacto por la Democracia, que estableció reformas como la doble vuelta electoral y la prohibición de la reelección inmediata. En 1996, obtuvo el 46% de los votos en la primera vuelta, pero en el balotaje enfrentó una alianza entre Joaquín Balaguer y Juan Bosch, quienes apoyaron la candidatura de Leonel Fernández.
Falleció el 11 de mayo de 1998, pocos días antes de las elecciones congresuales y municipales en las que el PRD resultó victorioso.
