La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) levantará las sanciones impuestas a las importaciones de azúcar y sus derivados al Central Romana Corporation, poniendo fin a más de dos años de veto luego de que las autoridades estadounidenses alegaran indicios de trabajo forzoso en las operaciones de la empresa.
El presidente de la República, Luis Abinader, calificó la decisión del Gobierno estadounidense como una «buena noticia» para el sector azucarero dominicano.
«Después de más de dos años, Central Romana va a poder exportar como siempre lo ha hecho», enfatizó el mandatario al dar inicio a LA Semanal con la Prensa ayer.
El regreso del Central Romana podría impactar al alza las exportaciones del dulce, que en el 2024 alcanzaron los 188.7 millones de dólares, para un aumento de 22.7 % respecto a los 153.7 millones exportados en 2023, según datos de la Dirección General de Aduanas (DGA).
La CBP emitió una orden de retención de liberación (CBP, por sus siglas en inglés) a los embarques azucareros del Central Romana el 23 de noviembre del 2022, una noticia que tomó a la compañía «por sorpresa», que negó en todo momento incurrir en prácticas de trabajo forzoso para su producción de azúcar.
Aún así, a Central Romana se le quitó la cuota de exportación que, en ese entonces, abarcaba el 65 % de la participación de mercado del azúcar dominicana enviada a los Estados Unidos.
La recuperación de sus cuotas de exportación está por verse.
Mientras el veto estaba vigente, el Ingenio Cristóbal Colón pasó a obtener 70.10 % de las cuotas -132,729 toneladas métricas de valor crudo (TMVC), y el Ingenio Barahona ocupó el 29.90 % restante (56,614 toneladas), conforme a lo establecido en el decreto 521-23.
Reacción de la empresa
En un comunicado, el Central Romana reconoció los pasos tomados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza para la modificación de la orden de retención, y afirmó que, durante estos dos años, la compañía se mantuvo proporcionando al CBP todas las auditorías independientes que se le han requerido de organizaciones externas.
