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Barrick Gold anuncia inicio explotación

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La empresa canadiense Barrick Gold desafía a los legisladores, sociedad civil, grupos populares y al pueblo en general que se oponen a la explotación de la mina de Pueblo Viejo, Cotuí, por considerar el contrato entre la compañía con el Gobierno del presidente Leonel Fernández, como lesivo para la República Dominicana y dañino para el medio ambiente.

La minera empezará, en el tercer trimestre del 2011, a explotar los yacimientos de oro en la mina de Pueblo Viejo, Cotuí, luego de que se aprobara “a vapor” un controversial contrato que la transnacional firmó con el Estado Dominicano por 25 años.

La Barrick Gold compró los derechos de explotación de la mina de Pueblo Viejo a la también empresa canadiense Placer Dome. La renegociación implica bajar de 25% a cero la participación del Estado en los beneficios de la empresa, con el cual el país deja de ganar RD$42,000 millones pesos.

Con su jugoso contrato, la Barrick Gold no sólo sacaría de Cotuí oro, sino también plata y cobre. El anterior contrato fue firmado en el año 2002, entre el Gobierno dominicano y Placer Dome, y el mismo está siendo enmendado por exigencia de la minera canadiense Barrick Gold, la cual en el año 2006 compró todos derechos.

De acuerdo con el anterior contrato, Placer Dome pagaría al Estado un impuesto de Participación de Utilidades Netas variable entre 5% y 25%, dependiente del precio de venta del oro, menos un costo de producción de 275 dólares por onza, y como en el año 2002 el precio del oro estaba en los 300 dólares la onza troy.

La Barrick compró a la Placer Dome el derecho a la explotación de la mina durante 25 años por US$10,400 millones, cuyas reservas contiene 20 millones de onzas de oro.

Al momento de la Barrick comprar a la Placer Dome, el precio del oro era 564 dólares por onza, lo que implicaría una participación del Estado de un 25% por ciento en las Utilidades, equivalente a US$36 millones por año, ya que la empresa pensaba producir en Pueblo Viejo 500,000 onzas de oro anuales, con la que el Estado dominicano obtendría unos US$36 millones en igual período.

Pero como el precio del oro ha ido en ascenso rápido y ha superado los 1,000 dólares por onza, ello implicaría una participación del Estado en las Utilidades Netas (PUN) de US$194 millones por año, fruto de que la Barrick piensa producir en Pueblo Viejo un millón de onzas de oro anualmente, por lo que con el viejo contrato el Estado dominicano obtendría US$194 millones anuales para el Estado, pero la Barrick se niega a entregar tanto dinero.

Por tal razón, la Barrick Gold ha obligado al Estado a una renegociación del contrato original, a fin de que esa participación estatal del 25% de las utilidades netas sea llevada a cero, mientras ellos no hayan obtenido una tasa interna de retorno de un 10% y hasta haber recuperado los US$2,585 millones invertidos para desarrollar el proyecto, y a partir de ahí pagar un 28.75% como.

Con la medida, la Barrick le quita US$194 millones anuales al pueblo dominicano, durante al menos los primeros 6 años de operación, lo que implicaría que durante esos 6 años los dominicanos dejarían de percibir unos US$1,164 millones, a los precios de hoy.

El gerente Barrick Gold, Fernando Sánchez Albavera, este viernes expresó en el programa “Revista 110 de Julio Hazim que con el nuevo contrato, el Estado Dominicano recibirá una “regalía” de 3.2% de todo los beneficios del oro que extraiga la empres extranjera, “no importa si gane o pierda con sus operaciones.

Luego de haberse aprobado en silencio y de manera sospechosa en el Senado, el nuevo contrato entre la Barrick Gold y el Estado dominicano fue remitido a una comisión especial de la Cámara de Diputados.

El diputado Rafael Molina Lluberes, de la provincia Sánchez Ramírez, ha introducido en la Cámara Baja una propuesta disidente, luego de votar en contra de que se apruebe al “vapor” el nuevo contrato con la Barrick Gold.

El legislador, quien acusa a servidores de la Barrick Gold de amedrentarlo, incluso a tiros, ha advertido que dicho contrato representaba un peligro para el medio ambiente y para las personas de esas localidades.

Experto indican que las ambiciones de la Barrick Gold es tan grande, que la empresa canadiense ya ha invertido entre US$ 500 y US$900 millones en el acondicionamiento del terreno donde va a operar, aunque los ejecutivos de la empresa canadiense hablan de que la suma es de sólo US$300 millones.

El último incidente que habla del peligro de la instalación de la Barrick Gold en el país fue la intoxicación de unos 300 empleados al explotar un tanque conteniendo una sustancia tóxica, que se cree es gas cloro.

El incidente se ha manejado con tanto misterio, que hasta el presidente de la Comisión de Salud de la Cámara de Diputados, Víctor Terrero, la empresa se le han negado a ofrecerle información sobre la explosión ocurrida el pasado domingo.

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