Durante los primeros dos meses del año ingresaron al país 428.233 visitantes, 37.405 turistas más que los reportados en igual período de 2009, para un crecimiento interanual de 9,5%. Según los datos reportados por las autoridades, el repunte fue de 4,3% en enero y de 16,5% en febrero.
“Aunque todavía hay regiones y empresarios afectados por la caída en la visitación registrada en el 2009, estos números son un buen augurio de recuperación”, afirmó Allan Flores, ministro de Turismo.
De acuerdo con un informe del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), el crecimiento en la visita de turistas internacionales es más notorio por la vía aérea. Por el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría ingresaron en los dos primeros meses del año pasado 208.610 visitantes, mientras que en enero y febrero de 2010 arribaron 227.026, para un aumento de 18.416.
El repunte se aprecia también en el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós, en Liberia, Guanacaste. Por esa vía ingresaron 50.427 turistas en enero y febrero del año en curso, 9.863 más que en el mismo período de 2009, informó elfinancierocr.com.
Por la vía terrestre ingresaron 7.562 visitantes más en enero y febrero 2010, para un total de 149.056.
Según datos oficiales, el año pasado visitaron Costa Rica 1,92 millones de turistas, 8% menos que los 2,08 millones que lo hicieron en 2008, año en que se marcó el récord de visitas a la nación centroamericana.
Aunque no hay una proyección oficial de crecimiento para 2010, los empresarios agrupados en la Cámara Nacional de Turismo (Canatur) calculan que la cifra podría rondar el 5%.
El turismo es uno de los principales motores de la economía de Costa Rica, país con 4,5 millones de habitantes, pues emplea a unas 400.000 personas de manera directa e indirecta. Además, genera anualmente divisas por casi 2.000 millones de dólares, el 6,6% del Producto Interno Bruto.
