España.- Dicen que el 11 de julio, cuando la selección de este país se proclamó campeona del mundo en Sudáfrica, Joan Mesquida, antiguo secretario de Estado de Turismo y actual secretario general (tras la reestructuración del Ministerio de Industria para ahorrar costes), respiró aliviado.La causa de su inquietud no fueron las acometidas furiosas del equipo holandés contra la portería de Casillas. Tampoco la tensión del partido hasta que Iniesta marcó el gol de la victoria.
Lo que preocupaba a Mesquida iba más allá del terreno de juego. Se trataba de la nueva campaña publicitaria que el Instituto de Turismo de España (Turespaña) tenía preparada para promocionar el país como destino utilizando la imagen de los jugadores de la Roja. Bajo el lema We play as we live [Nuestra forma de jugar es nuestra forma de vivir], el organismo público lanzó su campaña un día después del triunfo nacional.
Pero, ¿qué habría pasado si España no se hubiera proclamado campeona? ¿Y si su juego no hubiera brillado o, por el contrario, hubieran recurrido a las patadas y el juego sucio, como hizo su rival en la final?
Éxito
Todas estas posibilidades rondaron la cabeza de Mesquida por una campaña arriesgada que, finalmente, ha resultado ser un éxito. Porque la simpatía que generó el equipo español por su juego y los valores que demostraron (humildad, esfuerzo, unión, frescura y alegría) son con los que España se quiere identificar de cara al potencial turista extranjero.
Aunque aún es pronto para cuantificar la repercusión que tendrá el título en la llegada de visitantes a España, desde el sector turístico valoran positivamente la agilidad de Turespaña en lanzar la campaña y coinciden en que la victoria es la mejor campaña para promocionar el país como destino turístico. Y, encima, gratuita. Porque, al menos hasta el Mundial de Brasil, España estará en boca de todos.
Incluso en la de los turistas que se van de vacaciones. Este verano, el cetro mundial no está impulsando, por ahora, la llegada de turistas, pero la percepción es que, a largo plazo, el beneficio será evidente. Por ejemplo, cuando Italia se proclamó campeona del mundo, en 2006, el número de visitantes aumentó un 8%.
En el caso de España, la victoria podría impulsar la llegada de turistas de larga distancia. En opinión de José Luis Zoreda, vicepresidente ejecutivo de la Alianza para la Excelencia Turística (Exceltur), “el impacto será mayor en los países que estén más lejos de España.
Por ejemplo, en los mercados asiáticos, que son un nuevo nicho de negocio como hace 20 años lo fueron los japoneses, y donde además son muy aficionados al fútbol”. También son buenas las expectativas al otro lado del Atlántico. “En EEUU, excepto en las grandes ciudades donde ya nos conocen, el título puede generar un efecto de deseo hacia España”, añade.
Sea mayor o menor, el impacto del Mundial se verá reflejado, principalmente, en los destinos urbanos singulares (ciudades como Madrid, Barcelona, Toledo y Granada), pero su efecto será limitado en los de sol y playa.
Es decir, vendrán más turistas, pero el efecto Mundial no eximirá a España de hacer sus deberes en materia turística. Unas tareas que tiene acumuladas desde que estalló la crisis económica. Entre ellas, la necesidad de dar un giro de tuerca antes de que destinos como Turquía y Egipto nos roben la merienda.
Entre los problemas pendientes de resolver, destaca la agresiva guerra de precios en la que se ha embarcado todo el sector sin excepción, como consecuencia de la sobreoferta de plazas (la capacidad triplica la demanda en un momento en que está profundamente debilitada). A esta espada de Damocles se unen la atomización del sector y la propia estructura de costes del negocio turístico español, que imposibilita competir con otros destinos del Mediterráneo.
Los hoteles españoles llevan 19 meses consecutivos bajando sus precios y, las agencias de viajes, 11 meses. Las ofertas de 2×1, que antes florecían en el último tramo de la temporada de verano, ahora brotan por doquier.
En suma, el Mundial ayudará a poner a España en el mapa mundial y acercará a nuevos turistas a un grupo de destinos urbanos, pero no solucionará por sí solo los problemas estructurales de un sector turístico que urge una reconversión.
